IEC čítače v S7-1200 majú niekoľko spoločných vlastností:

reagujú len na nábežnú hranu signálu (prechod z logickej 0 do 1),
ich hodnota je uložená v dátovom bloku (DB),
ich stav je zachovaný počas behu programu,
umožňujú použitie rôznych číselných dátových typov.

Čítače sa spravidla používajú v programovacích jazykoch:

LAD (rebríkový diagram),
FBD (funkčný blokový diagram),
SCL (štruktúrovaný text).